कैलिफोर्निया, 19 जनवरी: वर्जिन ऑर्बिट ने पहली बार अपने लॉन्चर वन रॉकेट को कक्षा में लॉन्च किया। इसने 10 उपग्रहों (नासा की ओर से) को ले कर उन्हें पृथ्वी की निचली कक्षा में सफलतापूर्वक पहुँचाया। बोइंग 747 एयरक्राफ्ट, जिसका नाम ’कॉस्मिक गर्ल’ रखा गया है, रॉकेट छोड़ने के लिए एक विशाल ऊँचाई पर पहुंचा, और तब अपने स्वयं के इंजनों को प्रज्वलित किया और फिर अंतरिक्ष के लिए उड़ान भरी। वर्जिन ऑर्बिट के लॉन्च मॉडल को पारंपरिक वर्टिकल टेकऑफ़ वाहनों के मुकाबले, छोटे पेलोड को ले जाने के लिए बाधाओं को कम करने के लिए डिज़ाइन किया गया था । वर्जिन अधिकारियों का कहना है कि उच्च ऊंचाई वाले प्रक्षेपण, उपग्रहों को उनकी इच्छित कक्षा में अधिक कुशलता से पहुँचाते हैं और मौसम से संबंधित रद्दीकरण(cancellations) को भी कम करते हैं।
